ایندیپندنت در گزارش خود که به قلم سارا مارشال نوشته شده، همچنین به بهبود وضعیت سفر به ایران و پروازهایی که به کشور صورت می‌گیرد اشاره کرده و اساسا این موضوع را عاملی برای رشد سفر خارجی‌ها به ایران دانسته اسـت.
سه عامل افزایش رزروهای ایران
اما این گزارش در مورد بازگشایی سفارت‌ها و از سرگیری پروازهای مستقیم بریتیش ایرویز نیز خاطر نشان کرده اسـت: «روزگاری این واقعه نشدنی به نظر می‌رسید اما بریتیش ایرویز در ابتدای ماه جاری میلادی تصمیم گرفت پروازهای مستقیم لندن به تهران را با هدف سفر به ایران به عنوان یکی از جذاب‌ترین مقاصد سفر در سال 2017 راه‌اندازی کند.
در پی این تصمیم پروازهای شرکت بریتیش ایرویز به ایران از لندن از زمستان روزانه صورت خواهد گرفت.پیش از این بازگشایی مجدد سفارت ایران در لندن، برداشته شدن تحریم‌ها و تسهیل سفر در اوایل سال جاری منجر به افزایش رزروها در ایران شده بود.» براساس گزارش ایندیپندنت، مدیر سایت چیپ فلایتز نیز در این‌باره گفته اسـت: «اطلاعات به ما نشان می‌دهد ایران پس از امارات متحده عربی در رده دوم مقرون به صرفه‌ترین کشور در پروازهای با مسافت‌های طولانی برای بریتانیا اسـت.» وی اضافه کرده اسـت: «اکنون بریتیش ایرویز به ایران بازگشته و خطوط هوایی دیگر نیز ممکن اسـت همین کار را انجام دهند؛ برای مثال شرکت ایرفرانس خدمات خود را در ماه آوریل سال میلادی جاری از سر گرفت. در این صورت قیمت پروازها ممکن اسـت بیشتر کاهش یابد.»
چالش‌های سفر به ایران
اما این گزارش در کنار تاکید بر رشد سفرهای ورودی به ایران، به برخی مشکلات سفر به کشورمان نیز اشاره و تصریح کرده اسـت: «با وجود تمام این موارد، دسترسی به ایران هنوز محدود اسـت و همراهی با گروه‌های تور آسان‌ترین گزینه برای سفر به این کشور محسوب میشود. شهروندان بریتانیایی نیازمند راهنمای تور هستند و این کار لزوما باید مورد موافقت دولت قرار گیرد، اما بریتانیایی‌ها آزادی استفاده از وسایل حمل‌ونقل عمومی ایران را دارند.» نویسنده این گزارش همچنین در ادامه به روند صدور ویزا و مسائل مربوط به آن پرداخته و نوشته اسـت: «درحالی‌که فرآیند درخواست ویزا اکنون بسیار ساده‌تر شده اسـت، اما این روند برای شهروندان برخی کشورها نظیر بریتانیا، حدود 40 روز طول می‌کشد و نیازمند حضور شخص در سفارت ایران در لندن نیز هست.» علاوه‌بر این، ایندیپندنت اضافه کرده اسـت: «اگرچه برخی مشکلات سیاسی با ایران ادامه دارد، اما یکی از مسوولان شرکت اوانوس معتقد اسـت ایران درمیان کشورهایی که هر کدام مراتبی از بی‌ثباتی را تجربه می‌کنند، مقصدی امن باقی مانده اسـت و دلیلی وجود ندارد که گردشگران احساس کنند این سفر تهدیدی برای آنها خواهد بود.» وی باور دارد که مهمترین چالش پیش روی ایران پاسخ به همه تقاضاها برای اتاق‌های هتل‌ها اسـت که به‌دلیل افزایش تورها رخ می‌دهد.
این گزارش در مورد شرکتهای ارائه‌کننده سفر به ایران نیز اظهار کرده اسـت: «یکی از این شرکت‌ها، شرکت ریجنت هالیدیز اسـت که از چندین سال گذشته به این سو، سفرهایی به ایران برگزار می‌کند و در این سفرها چند شب را به اقامت در خانه‌های محلی شمال ایران اختصاص می‌دهد. قیمت این تورها البته از 3385 پوند (معادل 3999 یورو) شروع میشود.» این گزارش در پایان پیش‌بینی کرده اسـت که در 12 ماه آینده، گردشگری ایران بیش از این رشد کند و به‌زودی شانس‌های بیشتری برای تورها و مسیرهای پروازی رخ دهد. علاوه‌بر این نشریه، بسیاری از کارشناسان و فعالان داخلی و خارجی پیش‌بینی کرده‌اند که ایجاد پروازهای مستقیم از کشورهای توسعه‌یافته اروپایی به ایران میتواند زمینه را برای ورود هرچه بیشتر گردشگرانی از این قاره که به تاریخ و فرهنگ خاورمیانه علاقه دارند، فراهم کند. در کنار این موضوع، اقدامات ایران برای تسهیل روند صدور ویزا و راه‌اندازی ویزای الکترونیک که هنوز در مرحله آزمایش اسـت ورود گردشگران خارجی به کشور را تسهیل می‌کند.
با این‌همه چنانچه گزارش ایندیپندنت نیز خاطرنشان کرده اسـت، مساله کمبود مراکز اقامتی پرستاره میتواند یکی از اساسی‌ترین چالش‌های گردشگری ایران باشد که البته مسوولان بارها با اعلام آمارهایی از هتل‌های در دست ساخت، وعده داده‌اند که این نگرانی در بلندمدت رفع شود؛ تاجایی که مسعود سلطانی‌فر، رئیس سازمان میراث فرهنگی، صنایع دستی و گردشگری گفته اسـت در حال حاضر از هزار و ۷۵۲ پروژه گردشگری که توسط بخش خصوصی در حال ساخت اسـت، ۸۲۰ پروژه را هتل‌های یک تا پنج ستاره و هتل آپارتمان‌ها به خود اختصاص می‌دهند و ابراز امیدواری کرده که تا پایان دوره دوم این دولت، همه خلأهای گذشته کشور از نظر ایجاد امکان اقامتی و پذیرایی در بخش گردشگری جبران شود.