براساس آمار سازمان جهانی گردشگری پس از انتخابات ریاست جمهوری ایران در سال ۱۳۹۲ ، تعداد گردشگرانی که به این کشور سفر میکنند خصوصاً پس از تبادلات هستهای باقدرت های برتر جهان و برداشته شدن تحریمها، افزایش چشمگیری داشته اسـت. در سال گذشته ۵٫۲ میلیون توریست به ایران آمدهاند که در طول زمان حضورشان در ایران بهطور متوسط ۱٫۷۰۰ دلار هزینه کردهاند که چیزی بیش از ۸ میلیارد دلار را برای اقتصاد ایران به همراه داشته اسـت.
ایران ۱۹ مکان فرهنگی ثبتشده در لیست یونسکو UNESCO دارد که بیشترین میزان را در میان کشورهای خاورمیانه به خود اختصاص داده اسـت. این کشور با ۲۵۰۰ سال قدمت باقیمانده از خرابههای پرسپولیس (تخت جمشید)، بازارهای تاریخی موجود در شهرهایی چون تهران و تبریز، گزینههای فراوانی را برای هر بازدیدکنندهای فراهم میآورد.
سرا، همسر لئو میگوید که بستگانش نگران سفر او به ایران بودند و شایعاتی چون جریانات تروریستی سبب نگرانی آنها شده بود. سرا از بیدلیل بودن نگرانیهای خانوادهاش میگوید و اینکه هیچکدام از ترسها و نگرانیهایی که در خارج از کشور نسبت به ایران وجود دارد، واقعی نیست.
دلایل اصلی که ایران را آماده انقلابی در صنعت توریسم میکند، چیست؟
مجتبی رحمانیان، مؤسس کمپانی سرویس مسافرتی ایران Iran Travel Service که تورهای فراوانی را نیز برنامهریزی و هدایت میکند، در مورد صنعت توریسم در ایران میگوید که این صنعت در ایران بهسرعت در حال رشد اسـت و این توسعه پرسرعت نیازمند سرمایه گذاری های مهمی خصوصاً برای اقامت توریستهاست. او در مصاحبه با الجزیره به ساخت هتلهای بیشتر خاصه هتلهای ۵ ستاره اشاره کرد.
ایران اهداف بزرگی را در صنعت توریسم مدنظر دارد و انتظار میرود که تا سال ۲۰۲۵ میزبان ۲۰ میلیون توریست باشد بنابراین نیازمند برنامهریزیهای مدونی درزمینه ساخت مکانهای مناسب برای اقامت گردشگران غیر ایرانی اسـت. مراودات تجاری با کشور ترکیه، سرمایهگذاران ترکی را به سمت ساخت هتل در شهرهایی چون تهران، شیراز، اصفهان، تبریز و مشهد علاقهمند کرده اسـت که البته گروههای فرانسوی و اسپانیایی نیز در سالهای اخیر سرمایه گذاری هایی را در این زمینه انجام دادهاند. این در حالی اسـت که ایران هم پیوندهایی با چین درزمینه تأسیس دفاتری در شهرهایی چون شانگهای و گانژو به امید جذب گردشگرانی از این کشور به ایران، برقرار کرده اسـت.از زمان برداشته شدن تحریمها خطوط هوایی چون ایر فرانس و بریتیش ایرویز نیز پروازهایشان به ایران را از سر گرفتهاند. اما رحیمیان هنوز هم بر این باور اسـت که زمانی که پای اقامت، خرید بلیت هواپیما و قطار پیش میآید، نقصانهای قابلبررسی به چشم میخورد.
یکی دیگر از مشکلات توریستها عدم امکان استفاده از کارت اعتباری بینالمللی اسـت که آنها را مجبور به حمل مقدار قابلتوجهی وجه نقد میکند که این کار برایشان چندان مطلوب نیست. با تمام این موانع، رحیمیان از بیشتر و بیشتر شدن تعداد گردشگران در تورهایش خبر میدهد.
بهمنظور افزایش تعداد گردشگران، اخیراً به ۱۹۰ کشور جهان اجازه دریافت ویزای ۳۰ روزه دادهشده اسـت. اگرچه گردشگران با ملیتهای آمریکایی و بریتانیایی برای مسافرت به ایران حتماً باید تور لیدر داشته باشند و بدون داشتن تورلیدر مجاز به سفر در داخل ایران نیستند.
رحیمیان درباره گردشگران آمریکایی میگوید: "به دلیل پیشرفتهای سیاسی انجام پذیرفتهشده میان آمریکا و ایران، تعداد گردشگران آمریکایی که علاقهمند به دیدن و کشف بخشهای مختلف ایران هستند افزایش چشمگیری داشته اسـت اما به دلیل هزینه بالای تورلیدر بسیاری از علاقهمندان قادر به این سفر نیستند.”
مارتین در مورد ویدئوی پخششده در مورد ایران میگوید: "هرگاه مردم ایران چیزی برخلاف واقعیت در مورد کشورشان در فضاهای مجازی میبینند، بلافاصله با تمام نیرو انرژی خود و با به اشتراک گذاشت آن خبر، تمامی ابهامات را برطرف میکنند”