با نگاه به تصویر بالا یک سؤال به وجود می‌آید و آن این است که آیا این افراد از سرمایه‌گذاران مایکروسافت هستند؟
این عکس، تصویری از یک خانواده اهل آلبوکرکی با مدل موها و لباس‌های عجیب نیست. این گروه شامل افرادی است که در ایجاد مایکروسافت نقش مؤثری داشتند.
شاید با کمی دقت توانسته باشید بیل گیتس را با مدل موهای عجیبش، در قسمت پایین و سمت چپ عکس تشخیص بدهید.
این عکس درست قبل از راه‌اندازی این شرکت در شهر آلبوکرکی ایالت سیاتل گرفته شده است. جای تعجب نیست که مایکروسافت نتوانست اشخاصی را که مایل باشند به نیومکزیکو مهاجرت کنند، پیدا کند.
اولین کارمند این شرکت، شخص وسط تصویر یعنی باب گرینبرگ است. او در یک مسابقه‌ی رادیویی توانست با حدس نام یک رئیس جمهور که در یک ترور کشته شده بود، برنده‌ی یک نقاشی رایگان شود. این افراد، کسانی هستند که در ایجاد یکی از بزرگترین قدرت‌های تجاری آمریکا نقش مهمی ایفا کردند.
بیشتر ما از سرگذشت دو مرد جوانی که در گوشه‌ی سمت چپ و راست و پایین تصویر قرار دارند، اطلاع داریم. بیل گیتس و پل آلن. اما شاید در مورد سایرین اطلاعات چندانی نداشته باشید؛ بنابراین در ادامه به بررسی سرگذشت این افراد می‌پردازیم.
همه‌ی ما از سرگذشت این مرد جوان اطلاع داریم: بیل گیتس شرکت مایکروسافت را تأسیس و آن را به یکی از باارزش‌ترین شرکتهای جهان در عرصه‌ی تکنولوژی تبدیل کرد. در طول این مسیر، او ثروت زیادی به دست آورد و در حال حاضر او و همسرش ملیندا گیتس در بنیاد خود مشغول انجام امور خیرخواهانه هستند.
آندریا لوئیس تنها عضو شرکت از اهالی شهر آلبوکرکی ایالت نیومکزیکو بود. او نویسند‌ه‌ی فنی مایکروسافت و وظیفه‌‌اش نوشتن اسناد‌ی بود که در خصوص نحوه‌ی استفاده و کاربرد نرمافزارهای ساخته‌شده توسط مایکروسافت، توضیحاتی را برای کاربران و مردم ارائه میکرد. در سال ۱۹۸۳ او از مایکروسافت جدا شد و به‌عنوان یک نویسنده و روزنامه‌نگار مستقل شروع به فعالیت کرد. به لطف اختیاراتی که او در مایکروسافت داشت، دارایی خالص او توسط AP، حدود ۲ میلیون دلار برآورد شد.
ماریا وود حسابدار مایکروسافت بود و با یکی از افراد حاضر در تصویر ازدواج کرد. دو سال بعد، او همکاری خود را با شرکت قطع کرد و از آنها به دلیل وجود تبعیض جنسیتی در شرکت، شکایت کرد و مایکروسافت مجبور شد ماجرا را حل و فصل کند. از آن به بعد او به پرورش کودکان خود و شرکت در امور خیرخواهانه پرداخت.
بعد از بیل گیتس، پل آلن مشهور‌ترین فرد حاضر در تصویر است. آلن، یکی از بنیان‌گذاران و مؤسسان مایکروسافت، بر اساس اعلام مجله‌ی فوربز، بیست و یکمین فرد ثروتمند دنیا است. او مالک تیم بسکتبال پورتلند تریل بلیزرز، تیم فوتبال Seattle Seahawks و همچنین مالک یکی از بزرگترین قایق‌های بادبانی جهان است.
باب اُریر یکی از مسن‌ترین کارمندان مایکروسافت در زمان تأسیس این شرکت بود. او در پروژه‌ی فرود سفینه‌ی فضایی ایالات متحده‌ی آمریکا روی ماه، در مرکز کنترل و فرماندهی ناسا مشغول به کار بود. او در مایکروسافت به‌عنوان یک ریاضیدان به بازنویسی کد‌های DOS به‌منظور اجرا روی کامپیوتر‌های IBM می‌پرداخت. در سال ۱۹۸۳ شرکت را ترک و به زادگاهش تگزاس نقل مکان کرد و به گاوداری مشغول شد. سرمایه‌ی او در حدود ۱۰۰ میلیون دلار تخمین زده میشود و او به‌عنوان یکی از اعضا‌ء هیئت مدیره‌ی چند شرکت تجاری محلی مشغول فعالیت است.
باب گرینبرگ پس از اقداماتی که برای ایجاد یک نسخه‌ی جدید از زبان بیسیک (یکی از اولین زبان‌های برنامه‌نویسی) انجام داد، مایکروسافت را در سال ۱۹۸۱ ترک کرد. هنگامی که او از شرکت رفت تمام تلاش خود را برای کمک به شرکت خانوادگی خود، Coleco انجام داد. این شرکت که در زمینه‌ی تولید عروسک‌های Cabbage Patch Kid فعالیت دارد، در آن سالها توانست محبوبیت بسیاری به دست آورد. او اخیرا اعلام کرده که مشغول کار روی نرم‌افزار آموزش گلف است. او هنوز هم خصیصه‌های اخلاقی خود را حفظ کرده است.
مارک مک دونالد اولین کارمندی بود که از مایکروسافت حقوق ماهانه دریافت میکرد. او این شرکت را در سال ۱۹۶۴ ترک کرد، زیرا موافق گسترش و توسعه‌ی شرکت نبود. پس از ترک مایکروسافت، او به یکی دیگر از شرکتهای پل آلن با نام Asymetrix رفت. مدتی بعد او به شرکت نرمافزاری سیاتل، دیزاین اینتلیجنس (Design Intelligence) رفت که در سال ۲۰۰۰ توسط مایکروسافت ایجاد شده بود. به این ترتیب او در نهایت مجددا به مایکروسافت پیوست! با توجه به AP، او ثروتش را در حدود ۱ میلیون دلار اعلام کرده است.
گوردون لیتوین تا سال ۱۹۹۳ در شرکت ماند. سابقه همکاری او با مایکروسافت بیش از سایر کارمندان است (البته بعد از بیل گیتس). او برنامه‌نویس مایکروسافت بود و بر اثر سختی کار و فشار‌های کاری فراوان تصمیم گرفت مدتی استراحت کند و به همین دلیل همکاری خود را با مایکروسافت قطع کند. او در آریزونا یک مزرعه دارد و از فعالان عرضه‌ی محیط زیست است. ثروت او چیزی در حدود ۲۰ میلیون دلار برآورد میشود.
استیو وود همسر ماریا وود، در سال ۱۹۸۰ مایکروسافت را ترک کرد اما همکاری خود را با پل آلن در چند شرکت دیگر ادامه داد. در سال ۱۹۹۶ او یک شرکت پیام‌رسان سیار با نام Wireless Services Corp تأسیس کرد که بعد‌ها به SinglePoint تغییر نام داد و او هم‌اکنون ریاست شرکت را بر عهده دارد. ثروت و دارایی‌های او و همسرش چیزی در حدود ۱۵ میلیون دلار است.
این‌طور که از شواهد پیدا است، باب والاس یکی از اولین کارمندان مایکروسافت بود. پس از ترک مایکروسافت، او وقت و سرمایه‌ی خود را صرف تحقیق روی دارو‌های روان‌گردان کرد. علاوه بر آن، شرکت نرمافزاری با نام Quicksoft را نیز تأسیس کرد. او در سال ۲۰۰۲ بر اثر بیماری ذات‌الریه درگذشت.
جیم لین، مدیریت پروژه‌های مایکروسافت را بر عهده داشت و در سال ۱۹۸۵ از این شرکت رفت. او بارها اعلام کرده است که «مایکروسافت مرا تحت تأثیر قرار داد». او پس از قطع همکاری با مایکروسافت شرکت نرمافزاری خود را تأسیس کرد. وی در زمان همکاری با مایکروسافت، در روند همکاری این شرکت با اینتل، نقش چشمگیری داشت.
